Wat je eet, zo is je stemming – mythe of feit?

Bestaat er een dieet voor een beter welzijn?

Theoretisch zal elk goed samengesteld dieet de stemming verbeteren. Tijdens het eten worden gelukshormonen vrijgegeven. Daarom verbetert eten op natuurlijke wijze de stemming, vooral als het in een hartelijke, vriendschappelijke omgeving wordt genuttigd. Tegelijkertijd kan er een dieet worden ontwikkeld dat meer gespecialiseerde ingrediënten levert die zorgen voor de juiste werking van neuronen en de productie van de juiste hormonen die verantwoordelijk zijn voor het welzijn. Het is voldoende om producten te leveren die als substraten voor hun productie dienen. De belangrijkste substraten zijn:

• Tryptofaan – een aminozuur waaruit serotonine wordt geproduceerd. Serotonine, vaak het 'gelukshormoon' genoemd, heeft een cruciale invloed op ons welzijn en onze stemming – vooral het tekort ervan is merkbaar. Bovendien is het serotonineniveau gerelateerd aan de productie van melatonine – het hormoon dat verantwoordelijk is voor een gezonde slaap. Dit aminozuur komt in grote hoeveelheden voor in gele kazen (zoals mozzarella, gouda), maar ook in pompoenpitten, sesam en zonnebloempitten.
• Tyrosine – is een aminozuur dat wordt gebruikt voor de productie van onder andere dopamine, die motiverend werkt en onze concentratie ondersteunt. Tyrosine komt onder andere voor in vis, avocado en bananen.
• Bovendien zijn voor de werking van het zenuwstelsel de vitamines B3, B6, B9, B12 en zink, magnesium, selenium, mangaan en koper belangrijk, die voorkomen in noten, zaden, gistvlokken, volkoren granen. 
• Hoogwaardige meervoudig onverzadigde vetzuren afkomstig van geselecteerde planten en boter, die boterzuur levert dat nodig is voor de productie van de neurotransmitter genaamd GABA.

Dieet en mentale gezondheid

Wetenschappers hebben veel zenuwstelselziekten in verband gebracht met het dieet. Vooral de invloed van het dieet op het risico van het ontwikkelen van neurodegeneratieve ziekten (zoals Parkinson of Alzheimer), maar ook epilepsie, ADHD of hyperactiviteit (ook bij kinderen) is duidelijk. Er wordt ook vaak gewezen op de rol van het dieet bij de behandeling van depressie en andere stemmingsstoornissen. Een dieet voor de hersenen is een voedingsmodel dat de hoeveelheid voedingsstoffen verhoogt die neuronen beschermen tegen de gevolgen van stress en de noodzakelijke bouwstoffen leveren (waaronder vooral de myelineschede). De hersenen zijn voornamelijk opgebouwd uit meervoudig onverzadigde vetten. Het dieet voor mensen met depressie moet grote hoeveelheden Omega-3, Omega-6, B-vitamines en antioxidanten bevatten, die van bijzonder belang zijn voor de werking van de hersenen. Aan maaltijden moeten lijnzaadolie, hennepolie en teunisbloemolie worden toegevoegd, die bijzonder rijk zijn aan deze vetzuren. Het is ook de moeite waard om lijnzaad, hennepzaad, sesam, zonnebloempitten of tarwekiemen te eten, die een goede bron hiervan zijn. Antioxidanten die de hersenfunctie verbeteren, zijn vitamines A, C, E – je vindt ze ook in granaatappels, kersen, bessen, aronia, zwarte bessen, kurkuma en groene thee. In dit laatste product zit L-theanine en EGCG. Dit zijn twee verbindingen die ontstekingsremmend werken, kalmeren, de slaapkwaliteit verbeteren en ook de concentratie.

Het is ook belangrijk om te onthouden dat een goede darmgezondheid essentieel is voor een goede hersenfunctie. In de darmen wordt met behulp van de darmflora maar liefst 90% van de serotonine geproduceerd – het al genoemde hormoon dat cruciaal is voor het behoud van een goede stemming. Het is daarom goed om alle daarmee samenhangende aandoeningen te behandelen – vooral door een geschikt dieet te volgen. Stress heeft een zeer negatieve invloed op de toestand van de darmen. Door de vicieuze cirkel van verwaarloosde darmen-verwaarloosde hersenen te doorbreken, draag je in belangrijke mate bij aan de verbetering van je stemming en hersenfunctie.  

Wat te eten voor een goede nachtrust?

Je vraagt je waarschijnlijk soms af wat je moet eten voor het avondeten om goed te slapen. Het avondeten moet klein maar voedzaam zijn, zodat het lichaam ongeveer 12-14 uur kan rusten van de spijsvertering. Het gebruik van voedingsvensters (de zogenaamde IF-vasten) kan een gunstig effect hebben op het lichaam, hoewel deze methode niet voor iedereen wordt aanbevolen. Voor de avondmaaltijd is een salade met noten en oliën, een sandwich met avocado, ei, groentepasta en kiemen, groene thee en volkorenbrood met boter een goede keuze.

Samenvatting

Elk orgaan vereist een iets andere voedingsaanpak om goed te functioneren. Wat goed is voor de darmen, hoeft niet goed te zijn voor de maag. Als het dieet is afgestemd op individuele behoeften, aandoeningen en rekening houdt met de omgevingsfactoren waarin we leven (waaronder veel stress), zal het een zeer belangrijk element zijn dat beschermt tegen chronische ziekten. Dit geeft je de zekerheid dat je het meeste doet voor je gezondheid. Voor de hersenen is er niets waardevoller dan een gevoel van veiligheid.