Bessen – gezondheidsvoordelen 

Bessen bevatten veel vitamines en sporenelementen, maar vooral veel anthocyanen en fyto-oestrogenen. Foliumzuur, een waardevolle vitamine uit de B-groep, komt in aanzienlijke hoeveelheden voor. Daarnaast bevatten bessen ook de vitamines C, A, B1, B2, B3, E en PP, evenals provitamine, namelijk bètacaroteen. De mineralen in deze bosvruchten zijn voornamelijk kalium, calcium en fosfor. Bovendien zijn bessen een waardevolle bron van vezels. Belangrijk is dat deze vruchten weinig enkelvoudige suikers bevatten en kunnen worden geconsumeerd door mensen met diabetes, evenals door mensen met darmproblemen. 

Donkerpaars bessensap is rijk aan plantaardige verbindingen die de volgende effecten hebben:

  • antitumor (dit effect wordt zowel in de darmen als in het hele lichaam aangetoond),
  • regulering van de bloedsuikerspiegel,
  • beschermend voor het hart en de bloedvaten,
  • beschermend voor de ogen – dankzij de aanwezigheid van zeaxanthine,
  • genezing bij diarree (helpt ook bij de behandeling van voedselvergiftiging). 

Alle verbindingen in bessen zorgen ervoor dat deze vruchten sterk ontstekingsremmend en antioxiderend werken – ze verwijderen effectief vrije radicalen en beschermen het lichaam tegen biologische stress.

Hier moet worden vermeld dat de al jaren populaire Amerikaanse bosbessen zoeter zijn, maar minder gezondheidsvoordelen hebben – voornamelijk vanwege de kleinere hoeveelheid donkere kleurstoffen (het is juist in het donkere vruchtensap dat de meeste antioxidanten verborgen zitten). Ter vergelijking, de Amerikaanse bosbes is rijk aan mangaan, vitamine C en K. Net als bosbessen hebben deze bessen ook een gunstig effect op het cardiovasculaire systeem en het hart, het spijsverteringsstelsel, de ogen, de koolhydraatstofwisseling en hebben ze antitumoreffecten. Het is dus de moeite waard om je dieet te verrijken met beide vruchten. 

Wat te koken met bessen? 

Er zijn veel gerechten waarin bessen kunnen worden gebruikt. De meest voorkomende zijn natuurlijk pierogi met bessen of bessensoep. Het is ook de moeite waard om in je thuismenu ochtendcocktails op te nemen die zijn bereid met bessen en bananen, of deze vruchten toe te voegen aan yoghurt of havermout. Een interessant idee is om bessen in salades te gebruiken. Deze vruchten combineren uitstekend met noten en gerijpte kazen. Ze kunnen worden toegevoegd aan hartige sauzen (bijv. voor gestoofd wild met veenbessen en pruimen), en ook worden geserveerd met pasta. Een kleine toevoeging van bessen aan tomatensaus zal de voedingswaarde aanzienlijk verhogen en tegelijkertijd een interessante kleur geven. Bessen kunnen ook worden gemengd met kwark en worden geserveerd met pannenkoeken of in hun geheel aan het beslag voor pannenkoeken worden toegevoegd. Van deze vruchten maak je ook uitstekende puddingen (bijv. met chiazaad) en bessenvla. Hun gebruik is dus echt breed – voornamelijk vanwege het lage suikergehalte, waardoor bessen bij veel gerechten passen. 

Bessen in een pot voor de winter 

Naast zomergerechten is het ook de moeite waard om bessen op te nemen bij het maken van wintervoorraden. Er zijn verschillende manieren om bessen tot de winter te bewaren, wanneer ze ons lichaam zullen ondersteunen in de strijd tegen winterse vitaminetekorten:

  • Invriezen – bevroren bessen zijn uitstekend geschikt voor cocktails, bovendien heeft invriezen zeer weinig invloed op de vermindering van de voedingswaarde van de vruchten, dus het is een van de beste manieren om de fruitrijkdom langer te behouden.
  • Drogen – het beste is om hiervoor een voedseldroger te gebruiken, eventueel een oven. In de winter kunnen dergelijke bessen worden toegevoegd aan havermout, ontbijtgranen of worden gezet als thee.
  • Bessen in siroop – om ze te bereiden, moeten de bessen in een pot worden gedaan, met suiker worden bestrooid, afgesloten en gepasteuriseerd. 
  • Bereiding van jam en confituur van bessen of met hun toevoeging. Bessen zijn uitstekend geschikt als toevoeging aan hartige conserven van zwarte bessen, bosbessen of veenbessen, die vervolgens kunnen worden geserveerd bij gebraden vlees of kazen.
  • Bessensap en frambozen – zal de immuniteit uitstekend ondersteunen in de periode waarin we het meest vatbaar zijn voor verkoudheid.
  • Bessen kunnen worden toegevoegd aan likeuren, en ook worden gebruikt voor de productie van wijn. In sommige landen wordt sap of most van bessen gebruikt voor het mengen van wijn – het geeft de dranken een mooie, rode kleur.

Samenvatting 

Poolse vruchten, vooral die met een donkere kleur, brengen veel voedings- en smaakvoordelen met zich mee. Het seizoen voor sommige van hen is bijzonder kort, dus het is de moeite waard om ze in die tijd zo vaak mogelijk te eten. Onze inheemse bosbes is de koning onder de vruchten wat betreft de hoeveelheid antioxidanten (in Polen wordt het alleen overtroffen door de aronia) en is in dit opzicht een van de gezondste vruchten ter wereld. Daarom moedig ik je van harte aan om bessen in de keuken te gebruiken op zomerse dagen en om ze in verschillende vormen in je thuisvoorraadkast te bewaren.