Dankzij de dynamische ontwikkeling van de bierbrouwerij en de brouwerijsector in Polen, is wijn de laatste jaren niet langer de voor de hand liggende keuze bij het kiezen van een drankje om een maaltijd aan te vullen. De rijkdom van de bierwereld biedt namelijk enorme mogelijkheden voor het creëren van complexe smaakervaringen. In restaurants vind je steeds vaker naast de populaire lichte lager ook ambachtelijke bieren, en op de etiketten van craftbieren kun je voorstellen vinden van gerechten die bij het betreffende drankje worden aanbevolen.
Het combineren van smaken en aroma's kan plaatsvinden op basis van overeenkomsten of contrasten. Als je bier met een gerecht wilt combineren op basis van overeenkomsten, kun je bijvoorbeeld chocoladetaart combineren met een melkstout, waarin je koffienoten of chocoladetonen vindt afkomstig van donkere mouten, aangevuld met een delicate melksmaak afkomstig van de toevoeging van lactose. Pure chocolade past uitstekend bij de meeste donkere bieren, waarin je koffienoten en chocoladetonen vindt, maar ook aroma's van gedroogd fruit zoals pruimen of kersen die aanwezig zijn, bijvoorbeeld in Baltische porters. Gebakken of gegrilde vleesgerechten, die producten van de Maillard-reactie bevatten, gaan goed samen met karamelachtige accenten in bieren zoals Amber Ale of Brown Ale. Voor gerookte producten, zoals kazen, vleeswaren of vis, kunnen gerookte bieren zoals gerookte bock of Rauchmärzen een goede aanvulling zijn.
Door smaken te contrasteren, kunnen we bijvoorbeeld een sterk bitter bier in IPA-stijl combineren met pittige Thaise gerechten die vaak zoete en zure smaken combineren. Een interessante combinatie zijn ook frietjes en berliner weisse, die een complex contrast bieden van hete, zoute en vette aardappelen met koud, zuur, licht en verfrissend tarwebier. Je kunt ook de kracht of volheid van het bier contrasteren met de maaltijd, door bijvoorbeeld bij zware vette gerechten een licht, sterk koolzuurhoudend bier te kiezen. Dit helpt om het gehemelte en de smaakpapillen enigszins te reinigen van vet en intense smaken, en stelt je in staat om na elke slok bier verder van het gerecht te genieten. Bier fungeert dan als een palate cleanser, net zoals ingelegde gember die bij sushi wordt geserveerd. Terugkomend op het principe van overeenkomsten, kun je ook op dezelfde manier een licht bier, zoals pilsner, hefeweizen of Pale Ale, combineren met lichte gerechten zoals gevogelte, vis of salades.
Het is de moeite waard om je culinaire horizon te verbreden en te ontdekken wat je bevalt. Regels zijn regels, maar bij foodpairing gaat het erom dat de verkregen combinaties ons plezier geven!